- Nove unicorni per 28 miliardi: i numeri del tech italiano
- La Lombardia locomotiva del settore
- Oltre 23mila occupati: il peso sul mercato del lavoro
- Un ecosistema che cresce, ma non basta
- Domande frequenti
Nove unicorni per 28 miliardi: i numeri del tech italiano
L'Italia ha i suoi unicorni. Sono nove, valgono complessivamente oltre 28 miliardi di euro e generano ricavi per 15,2 miliardi. Numeri che, stando a quanto emerge dall'ultimo rapporto di settore, ridimensionano almeno in parte la narrazione di un Paese sempre in ritardo sull'innovazione tecnologica.
Il termine unicorno, nel gergo delle startup, identifica quelle aziende non ancora quotate in Borsa che raggiungono una valutazione superiore al miliardo di dollari. Per anni il club è rimasto un affare quasi esclusivamente americano e cinese. Poi qualcosa è cambiato anche nel Vecchio Continente e, a piccoli passi, anche nella Penisola.
Le nove realtà italiane che hanno superato questa soglia simbolica rappresentano oggi un pezzo tutt'altro che marginale dell'economia nazionale. Non si tratta più di eccezioni statistiche o di exploit isolati, ma di un nucleo consolidato di imprese che compete sui mercati internazionali con tecnologie proprietarie e modelli di business scalabili.
La Lombardia locomotiva del settore
A dominare la geografia degli unicorni italiani è, senza grande sorpresa, la Lombardia. La regione guida la classifica per fatturato con 7,3 miliardi di euro, quasi la metà dei ricavi complessivi dell'intero comparto. Milano e il suo hinterland si confermano il baricentro dell'innovazione tecnologica italiana, forti di un ecosistema che mette insieme venture capital, università di primo livello, acceleratori e una densità di talenti difficile da replicare altrove.
Il primato lombardo non stupisce chi segue da vicino le dinamiche del settore. È qui che si concentra la maggior parte dei fondi di investimento dedicati al venture capital, è qui che le grandi corporate hanno aperto i propri hub di innovazione, ed è sempre qui che molti dei professionisti tech più qualificati scelgono di restare, o di trasferirsi. La concentrazione territoriale, però, pone anche un interrogativo: cosa accade nel resto del Paese?
Le altre regioni contribuiscono ai restanti 7,9 miliardi di fatturato, con poli emergenti che provano a ritagliarsi uno spazio, dal Lazio all'Emilia-Romagna, fino ad alcune realtà del Mezzogiorno che iniziano a far parlare di sé. Ma il divario con la Lombardia resta ampio, e colmarlo richiederà politiche industriali mirate e investimenti infrastrutturali non banali.
Oltre 23mila occupati: il peso sul mercato del lavoro
C'è un dato che forse più di ogni altro restituisce la portata concreta del fenomeno: le nove startup miliardarie italiane impiegano oltre 23mila persone. Ventitremila posti di lavoro qualificati, in larga parte ad alto valore aggiunto, con competenze che spaziano dall'ingegneria del software alla data science, dal product management al marketing digitale.
È un segnale importante per un mercato del lavoro che, soprattutto nei settori più innovativi, fatica a tenere il passo della domanda. Come già emerso in diverse analisi, le competenze digitali valgono più della laurea? Il mercato del lavoro si trasforma, e le aziende tech sono tra le prime a privilegiare le skill effettive rispetto ai titoli formali. Programmatori, esperti di intelligenza artificiale, specialisti di cybersecurity: sono figure che gli unicorni italiani cercano con crescente urgenza, spesso entrando in competizione diretta con i colossi internazionali.
Il tema dell'occupazione nel settore tecnologico si intreccia inevitabilmente con quello della formazione. Le università italiane, pur avendo eccellenze riconosciute a livello mondiale negli ambiti STEM, non riescono ancora a produrre un numero sufficiente di laureati per soddisfare il fabbisogno di queste imprese. E il mismatch tra domanda e offerta di lavoro qualificato rimane uno dei nodi irrisolti del sistema Paese.
Un ecosistema che cresce, ma non basta
Nove unicorni sono un traguardo significativo. Ma il confronto con gli altri grandi Paesi europei impone cautela. La Francia ne conta diverse decine, la Germania altrettante, per non parlare del Regno Unito che, pur fuori dall'Unione Europea, resta il polo tech dominante del continente. L'Italia è ancora indietro, e il gap non si misura solo nel numero di aziende miliardarie, ma nella profondità dell'ecosistema che le sostiene.
I fondi di venture capital attivi nel Paese sono cresciuti negli ultimi anni, questo è vero. Strumenti come il Fondo Nazionale Innovazione, gestito da CDP Venture Capital, hanno provato a colmare il divario storico nella disponibilità di capitali di rischio. Eppure la quantità di investimenti in startup resta una frazione di quella francese o tedesca.
Poi c'è la questione regolatoria. L'innovazione tecnologica corre più veloce dei legislatori, e le imprese tech italiane si trovano a navigare un quadro normativo spesso frammentato. Lo dimostra, tra gli altri, il caso dell'intelligenza artificiale e della protezione dei dati, con episodi come il blocco di Deepseek in Italia: il Garante Privacy interviene per tutelare i dati degli utenti, che evidenziano la tensione, tutta europea, tra innovazione e tutela dei diritti.
I 28 miliardi di valutazione complessiva e i 15,2 miliardi di ricavi dicono che qualcosa si muove nella direzione giusta. Le 23mila persone impiegate da queste aziende sono la prova tangibile che l'innovazione può tradursi in occupazione reale, non solo in slide di presentazione per investitori. Ma perché il fenomeno diventi davvero strutturale, servirà qualcosa di più di nove storie di successo. Serviranno centinaia di startup pronte a crescere, capitali pazienti disposti a scommettere su di loro e un sistema Paese capace di non mettersi di traverso.
