Vigevano, Tivoli e Guidonia: come si diventa una città in Italia

Il Censimento 2021 ha aggiornato la classificazione delle Città italiane secondo la definizione europea armonizzata. In Italia si contano 89 Città, tre in più rispetto al 2011. Tre Comuni (Vigevano, Tivoli e Guidonia Montecelio) hanno raggiunto lo status di Città grazie alla crescita della densità urbana, mentre Rovigo e Massa l'hanno perso per il calo di densità abitativa. La classificazione si basa su criteri precisi: il Comune deve avere almeno 50.000 abitanti e la maggioranza della popolazione deve vivere in aree con una densità superiore a 1.500 abitanti per km², calcolata su griglie di 1 km². Questo metodo consente un confronto uniforme a livello europeo, andando oltre i confini amministrativi tradizionali. La Puglia si posiziona come prima regione italiana per numero di Città, con 13 Comuni che soddisfano i criteri europei, superando Emilia-Romagna (11) e Lombardia (9). Questo dato riflette non tanto la popolazione totale, quanto la presenza di nuclei urbani compatti e densi, spesso legati a centri storici o aree costiere. Ad esempio, la Lombardia, pur numerosa, presenta maggiori superfici a densità intermedia, riducendo il numero di Comuni classificati come Città. Questo evidenzia come la classificazione misuri la concentrazione spaziale degli abitanti più che la dimensione assoluta o il peso economico delle regioni. Il fenomeno delle Città Estese è in forte crescita: da sole 2 nel 2011 a ben 11 nel 2021. Questi agglomerati urbani comprendono più Comuni contigui che formano un continuum abitato con alta densità, indicando l'espansione e l'integrazione degli insediamenti nelle aree metropolitane. Milano e Napoli guidano con rispettivamente 96 e 78 Comuni, mentre altri esempi sono Bergamo, Caserta e Catania. La distinzione tra Città Estese e Città metropolitane è importante: la prima è una classificazione statistica basata sulla continuità urbana, mentre la seconda ha valenza amministrativa e legale. Questa crescita riflette dinamiche urbane in espansione anche in centri di dimensioni medie, con importanti implicazioni per la pianificazione territoriale e le politiche urbanistiche.